ในย่านชุมชนเมืองแห่งหนึ่งของกรุงเทพมหานคร ร้านดอกไม้เล็กๆ ริมถนนเปิดประตูต้อนรับลูกค้าตั้งแต่เช้าตรู่ กลิ่นหอมอ่อนๆ ของดอกมะลิและดอกกุหลาบปะปนกับไอเสียรถยนต์ ขณะที่เจ้าของร้านกำลังจัดเรียงพวงหรีดดอกไม้สดหลายชิ้นไว้หน้าร้าน บ้างเป็นพวงหรีดแบบตั้งโต๊ะขนาดเล็ก บ้างเป็นพวงหรีดแบบตั้งพื้นขนาดใหญ่ ประดับด้วยริบบิ้นสีขาวและสีดำที่เขียนข้อความแสดงความเสียใจ นี่คือภาพที่คุ้นตาสำหรับคนไทย พวงหรีดดอกไม้สดกลายเป็นสัญลักษณ์แห่งการไว้อาลัยที่แทรกซึมอยู่ในทุกพิธีกรรมงานศพ แต่หากสังเกตให้ดี เราจะเห็นว่าพวงหรีดเหล่านี้ไม่ได้เป็นเพียงเครื่องประดับตกแต่งงานศพเท่านั้น หากแต่ยังสะท้อนถึงความสัมพันธ์ทางสังคม ค่านิยมทางวัฒนธรรม และการเปลี่ยนแปลงของวิถีชีวิตคนไทยในยุคปัจจุบัน
จากการสังเกตการณ์ที่ร้านดอกไม้แห่งหนึ่งในเขตพระนครในช่วงเวลา สั่งพวงหรีด 09.00-12.00 น.