Glycerinový základ (melt and pour) je průhledný, taví se při nižší teplotě a tuhne rychle. Největší chybou je přehřátí: jakmile začne vřít nebo se na povrchu tvoří pěna, ztrácí lesk a v mýdle zůstanou bubliny. Tavte po malých kusech, ideálně v horké vodě nebo krátce v mikrovlnce po intervalech, a míchejte pomalu. Před litím do forem sundejte vzniklou blanku a případnou pěnu sesbírejte lžící. Do glycerinu nepřidávejte vodu, jinak mýdlo po čase „potí" vlhkost a je měkké.
Kopřiva se nehodí pro každého. Lidé s velmi suchou nebo ekzematickou pokožkou by měli pleťovou vodu vynechat, protože ji může ještě víc vysušit. Stejně tak se nedoporučuje při akutním zánětu kůže nebo po holení. Pokud užíváte léky na ředění krve, konzultujte vnitřní užívání kopřivy s lékařem – zevní použití je obvykle bezpečné, ale i tak platí, že méně je někdy více.
Nejčastější chyba je dolévání oleje pro lepší roztíratelnost. Olej sice balzám zjemní, ale bez vosku snižuje jeho tuhost, takže v teple vyteče z tuby. Pokud chcete měkčí konzistenci, uberte bambucké máslo, ne přidávejte další tuk. Druhá častá chyba je barvení a parfemace. Med sám barvu mírně změní, ale přidané aroma v oleji může být dráždivé na popraskané rty. U citlivé pokožky vynechte i éterické oleje.
První prohlídka má jediný cíl: zjistit, zda bydlení odpovídá realitě inzerátu. Vezměte si s sebou metr a telefon s baterkou. Změřte skutečnou šířku chodby, zkontrolujte tlak vody v koupelně a otevřete všechna okna. U starších domů se ptejte na datum poslední rekonstrukce rozvodů a střechy. Pokud vám majitel na tyto otázky odpovídá vyhýbavě, je to signál, ne detail.
Směs nalijte do malých kelímků nebo do vysloužilé tyčinky od rtěnky. Nechte ztuhnout při pokojové teplotě, ne v lednici. Rychlé chlazení způsobuje praskliny a nerovnoměrnou strukturu. Hotový balzám skladujte na chladném a tmavém místě. Vydrží přibližně šest měsíců, pokud jste použili čisté suroviny a nádobu předem vypláchli horkou vodou. Nejčastější chyba je příliš mnoho vosku: balzám pak na rtech klouže, ale nehydratuje. Druhá častá chyba je naopak málo vosku, kdy se balzám v kapse rozpustí. Poměr si proto vždy zapisujte a příště upravte podle pocitu.
Volba mýdlového základu rozhoduje o tom, jak mýdlo dopadne, víc než samotné vůně a barviva. Glycerinový, olivový a bambucký základ se chovají úplně jinak při tavení, tuhnutí i používání. Kdo je zamění nebo použije stejný postup na všechny tři, skončí s měkkým, potícím se nebo naopak drobivým mýdlem.
Společná pravidla pro všechny tři: pracujte v čistém prostředí, formy předem vytřete alkoholem, aby se mýdlo nelepilo, a po lití je zakryjte, aby povrch nepraskal. Nesnažte se urychlit tuhnutí v mrazničce, vzniknou praskliny a nerovnoměrná struktura. Mýdlo nechte zrát na suchém místě při pokojové teplotě, ideálně několik dní až dva týdny. Pokud se i po této době potí, přidali jste příliš mnoho tekutiny nebo jste základ přehřáli.
Teplota a poměr, které rozhodují Olivový základ je jemnější, méně průhledný a tuhne pomaleji. Snese vyšší podíl přísad, ale je citlivý na přetopení — při příliš vysoké teplotě zůstane měkký a nedrží tvar. Tavte ho pomaleji než glycerinový a nechte ho před litím mírně zchladnout, aby se neroztekly přidané oleje. Pokud přidáváte tekuté oleje nebo mléko, držte se malého množství, maximálně několika procent hmotnosti základu. Větší podíl znamená, že mýdlo nebude pořádně tvrdnout ani po několika dnech.
Knot není jen provázek. Jeho tloušťka a typ určují, kolik vosku se dostane do plamene. Příliš tenký knot u silné svíčky způsobí, že se vosk netaví po celém obvodu, vznikne tunel a svíčka hoří třeba jen 2 hodiny, přestože by mohla hořet 5. Naopak příliš silný knot u malé svíčky plamen přehřívá, svíčka hoří rychle a někdy i kouří. Výrobci uvádějí doporučený průměr knotu podle průměru svíčky – vyplatí se to zkontrolovat před koupí, ne až doma.
Bambucký základ je nejtvrdší a nejméně průhledný. Obsahuje vyšší podíl tuhých tuků, takže tuhne rychle a při lití do složitých forem může dělat vzduchové kapsy. Chybou je lít ho příliš hustý — nechte ho roztátý, ale ne vařící, a formu naplňujte jedním tahem. Pokud děláte vrstvené mýdlo, mezi vrstvami nechte předchozí vrstvu jen lehce ztuhnout, ne úplně vychladnout, jinak se vrstvy oddělí. Bambucký základ také snadno přebíjí jemné vůně, proto ho kombinujte s výraznějšími esencemi.
Nejčastější začátečnická chyba je míchat základy dohromady v jednom hrnci bez znalosti jejich teplot tuhnutí. Každý potřebuje jiný postup a jiný čas. Vyberte jeden základ, naučte se ho ovládat a teprve potom zkoušejte kombinace. Výsledek nebude záviset na drahých přísadách, ale na tom, jestli jste dodrželi teplotu, poměr a čas chladnutí.