Začněte sklem. Pokud je pokryté vrstvou sazí a popela, neznamená to jen horší výhled na plamen – špinavé sklo také zhoršuje přenos tepla do místnosti. Na běžné čištění nepoužívejte agresivní chemikálie ani ostré škrabky, které sklo poškrábou. Nejlepší je navlhčit sklo a nechat působit teplou vodu, poté setřít hadříkem z mikrovlákna. Na odolnější nánosy pomáhá pasta z jedlé sody a trochy vody, kterou necháte pár minut působit a pak jemně rozetřete. Vyhněte se čištění při teplotách nad 40 °C – sklo může prasknout.
Křupavé bramboráky většinou spojujeme s pořádnou vrstvou oleje na pánvi. Ale opravdu to jde i bez toho, aniž by z nich byly gumové placky. Klíčem je správná příprava brambor a kontrola vlhkosti. Pokud zvládnete pár základních kroků, získáte zlatavé a křupavé bramboráky s minimem tuku, které nebudou nasáklé.
Nakonec zkontrolujte i okolí kamen: prostor před dvířky by měl být bez hořlavých předmětů, a pokud je podlaha z dřeva nebo koberce, je nutná nehořlavá podložka. Také se podívejte, zda se na vnitřních stěnách neobjevily praskliny – ty se opravují speciálním tmelem na krbová kamna. Po dokončení kontroly doporučuji udělat zkušební topení s menším množstvím dřeva, nejlépe za mírného větru, abyste ověřili tah komína a to, že těsnění i sklo drží.
Nenáročné pokojovky odpustí občasné zapomenutí na zálivku i polostinný kout, ale jedna chyba se jim neodpouští snadno: nevhodná kombinace květináče a substrátu. Příliš velká nádoba zadržuje vlhkost u kořenů, které pak zahnívají. Příliš malá naopak způsobí, že rostlina rychle vysychá a kořeny prorůstají drenážními otvory. Základním pravidlem je vybírat květináč jen o dva až tři centimetry větší než průměr kořenového balu.
Vzduchové proudění je třetí klíčový faktor. Většina kamen má regulaci přívodu vzduchu – primárního pro rozhořívání a sekundárního pro spalování. Před sezónou zkontrolujte, zda se šoupátka pohybují plynule a nejsou zanesená popelem. Vyčistěte také prostor pod roštem, kde se hromadí jemný popel, který omezuje přístup vzduchu k hořáku. Pokud jsou průduchy zanesené sazemi, pomůže vysavač s jemným nástavcem, případně kominická štětka – ale bez rozebírání celých dvířek.
Hotové bramboráky skládejte na mřížku, ne na talíř s ubrouskem. Ubrousek sice nasaje tuk, ale zároveň vytvoří páru, která bramborák zapaří. Mřížka umožní cirkulaci vzduchu a povrch zůstane křupavý. Pokud jich děláte více, udržujte je v teplé troubě na 100 °C, ale jen na mřížce – nikdy je nepřikrývejte. Tento postup vám dá stejný výsledek jako smažení na centimetru oleje, jen s výrazně lehčím pocitem po jídle. Vyzkoušejte a uvidíte, že se k němu budete vracet.
U pružinových matrací se vyplatí sáhnout po roštu s pevnými lamely, které jsou od sebe vzdálené maximálně čtyři centimetry. Hustší lamely zabrání tomu, aby se pružiny do roštu tlačily a deformovaly jeho konstrukci. Naopak u pěnových matrací potřebujete rošt s užšími mezerami nebo spíše pevný podklad, protože měkká pěna se do mezer snadno vtlačí a pak neplní svou funkci. Vždy si proto zjistěte, jaký typ matrace máte – to je základní krok, který ovlivní vše ostatní.
Častou chybou je koupit rošt, který je o pár centimetrů menší, než je lůžko. Mezera mezi roštem a postelí způsobí, že matrace do ní zapadne, což vede k nepravidelnému podepření. Naopak rošt o pár centimetrů větší se nevejde do postele a může poškodit bočnice. Vždy proto změřte vnitřní rozměry postele na třech místech – u hlavy, uprostřed a u nohou. Rošt by měl mít stejný rozměr jako matrace, ne jako postel. Pokud si nejste jistí, vyberte raději rošt s nastavitelnou šířkou, který lze přizpůsobit.
Než začne topná sezóna, vyplatí se věnovat kamnům alespoň hodinu času. Nejde jen o estetiku – špinavé sklo, popraskané těsnění nebo špatně nastavený přívod vzduchu mají přímý vliv na účinnost vytápění a bezpečnost provozu. Přitom většinu úkonů zvládnete sami, bez odborníka. Důležité je pracovat v chladných kamnech a mít po ruce základní nářadí.
Pozor na časté chyby: mnoho lidí nechává kamna po přiložení „dusit" – tedy příliš zavře přívod vzduchu, což vede ke špatnému spalování a usazování dehtu na skle i v kouřovodu. Ideální je nechat plamen hořet jasným, stabilním vzduchem alespoň 15 minut po každém přiložení. Naopak při plném výkonu nezavírejte přívod úplně, dokud není dřevo řádně prohořelé. Dalším omylem je používání vlhkého dřeva, které snižuje teplotu spalování a zanáší kamna. Dřevo by mělo mít vlhkost do 20 %, což poznáte podle čisté praskliny na konci polena.